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Question : ça vole comment par gros temps un Ekranoplan ?Aqualines annonce qu’elle va concevoir et développer ses futurs navires à effet de sol 100% électrique et hybride hydrogène en France. Avec l’aide de French Tech Pays Basque, elle entend s’implanter dans le port de Bayonne.
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Aqualines prévoit la commercialisation des premiers navires en 2024. Suivront des véhicules de plus grande capacité (14-25, et 50-300 places) selon des cycles de production similaires de trois ans, précise la société.
Ces engins maritimes sont conçus pour voler à très haute vitesse au-dessus de surfaces aquatiques planes (mers, grands lacs). Ils se déplacent grâce à l’effet de sol, lors d’un vol à très basse altitude. « Une compression d’air se crée entre le sol et l’aile de l’appareil, augmentant sa portance et lui permettant de planer à vive allure à la surface de l’eau. Ce coussin d’air leur permet d’atteindre des vitesses commerciales situées entre 200 km/h et 320 km/h. », précise Aqualines.
La start up ambitionne de développer des engins capables de rallier Marseille à Ajaccio en moins d’une heure et demie, contre dix heures en moyenne. « Ces véhicules serviront principalement au transport de passagers, mais également à la recherche et au sauvetage en mer. Aussi rapides que les hélicoptères utilisés par les secours, ils comprendront une cabine spacieuse pour embarquer du personnel et du matériel médical. » Ils seront équipés de moteurs électriques et de piles à hydrogène pour les distances plus importantes, stipule les porteurs du projet.
« Ces véhicules des mers volants ne nécessiteront pas non plus la construction de nouvelles infrastructures lourdes (embarcadères, pistes d’aviation, etc.). », ajoutent-ils. A priori, ils ne sont pas soumis à une quelconque certification aéronautique puisqu’ils volent en dessous des radars.
